De vicevoorzitters zijn de plaatsvervangend voorzitter van de vereniging en bewaken de strategische koers. Samen met de VSNU-voorzitter vertegenwoordigen ze bovendien de universiteiten in bestuurlijk overleg met bewindspersonen en andere betrokkenen.

De VSNU stelt de strategie vast van de veertien universiteiten om de kwaliteit van het onderwijs en onderzoek te verhogen. Daarnaast houdt de vereniging zich bezig met actuele politieke kwesties en zaken rond de cao.

Jan Mengelers, voorzitter van het universiteitsbestuur van de Technische Universiteit Eindhoven, is eveneens benoemd tot vicevoorzitter van de VSNU.