Het was voor het eerst dat een Nederlandse turner deze titel won. Zonderland behaalde 16 punten en wist daarmee zijn rivalen, de Japanse viervoudige kampioen Kohei Uchimura (15.633 punten) en Fabian Hambüchen (15.933) te verslaan.

De verwachtingen waren hooggespannen na zijn gouden medaille op de Olympische Spelen in Londen. Ondanks de toenemende druk bleef hij zichzelf, zoals te zien was in het NOS-verslag.

Eerder al liet hij weten dat hij wellicht iets te lang met zijn studie was doorgegaan, het afgelopen jaar, waardoor zijn voorbereiding een beetje in de knel kwam.

Zonderland liep vanaf begin dit jaar twee coschappen in het UMCG, waar hij intakegesprekken psychologie deed op de afdeling plastische chirurgie. ‘Het waren zware dagen, van kwart voor acht tot half zes en dan nog trainen in Leek of Groningen’, zei hij zaterdag in De Volkskrant.

Het maakte niet uit, kampioen werd hij toch.