Zonderland liet de andere noorderlingen Arjen Robben en Sven Kramer achter zich. De student geneeskunde aan de RUG – hij liep dit jaar zijn coschappen in het UMCG – werd twee maanden geleden wereldkampioen op de rekstok. Het jaar daarvoor was hij in Londen al Olympisch Kampioen geworden.

In zijn dankwoord zei Zonderland het bijzonder te vinden dat hij gekozen was door een vakjury. Hij had dit jaar pittig gesport, ‘maar ik heb ook mijn studie lekker kunnen doen.’

Sven Kramer, niet lijfelijk aanwezig op het gala, droeg een Arjen Robben shirt, omdat hij vond dat de voetballer uit Bedum de prijs moest krijgen.

Dat gebeurde niet.

Het is het de vierde keer dat Zonderland Sportman van het Jaar werd.