De talloze rijen bureaus, stoffige boekenkasten en grijze computers zijn niet meer van deze tijd, vinden de UB-medewerkers. ‘De bibliotheek is nu 27 jaar oud en in die tijd is er aan de basis niets veranderd’, zegt projectleider en ict-beheerder Mischa van Delden. Tijd dus voor een flinke renovatie. Het hele pand gaat zes jaar lang op de schop, en het eerste resultaat daarvan is nu op de eerste verdieping te zien.

Loungestoelen

Er staan rode en blauwe poefjes, lekkere loungestoelen, treincoupés en enorme televisies. Het podium, door studenten al de apenrots genoemd, doet nog het meest denken aan een trap waarop studenten samen kunnen zitten. ‘We hebben van alles wat geprobeerd’, vertelt Van Delden. ‘Studenten hebben vooral behoefte aan groepswerkplekken en stopcontacten voor hun laptops.’

De verdieping is ruim ingedeeld, met her en der groepjes bureaus waar studenten samen kunnen werken en presentaties kunnen laten zien op beeldschermen. ‘Het idee is dat ze zelf bepalen met hoeveel mensen ze ergens willen zitten en hoeveel tafels ze bij elkaar zetten. Maar trokken ze in de oude situatie nog alle tafels en stoelen los, nu vragen ze ons of ze ze wel mogen verschuiven. Dat komt waarschijnlijk doordat alles nog zo nieuw is. Het is een bijeffect waar we geen rekening mee hadden gehouden.’

Skypen

Er is zo’n 150.000 euro in de techniek gestoken. En dat is te zien. Overal zijn stopcontacten verwerkt voor de laptops. Maar er zijn ook 55-inch touch-televisies te vinden, een soort enorme tablets waarop studenten samen kunnen werken, vergaderen of Skypen. ‘Het is even uitproberen. Maar we denken dat studenten vrij snel door zullen hebben hoe ze ermee om moeten gaan’, zegt Van Delden.

Studente Communication and Information Sciences Skadi Möbius en studiegenoot Pablo Frank vragen zich af of studenten veel gebruik zullen maken van de televisies. ‘Mensen komen hier vooral om te studeren. En het kan erg lawaaierig worden als iedereen hier presentaties geeft’, denken ze.

Groepsdruk

Ze zitten samen aan een van de nieuwe bureaus te blokken. ‘Het is hier heel prettig. Er staan mooie, goede stoelen. En je kunt hier gemakkelijker overleggen, waardoor je niet steeds met je laptop hoeft te sjouwen’, zegt Möbius. ‘Ik hoor anderen wel zeggen dat ze de computers missen, omdat hun eigen laptop te oud is. Maar ik vind het fijn, omdat ik altijd zelf mijn laptop meeneem. Daarnaast voel je hier door de ruime indeling niet zo’n groepsdruk, zoals boven als iedereen zit te studeren tijdens de tentamenweek. Het is mooi om te zien waar je studiegeld naartoe gaat.’

Dorien Ikink, masterstudent psychologie, vindt de flexibele werkplekken een grote toevoeging. ‘Er waren te weinig plekken voor laptops, terwijl er toch steeds meer mensen mee werken. De sfeer hier is prettig, het is heel licht en er zijn veel vergaderplekken waar je even een powerpoint kunt bespreken.’

‘Iedereen heeft toch een laptop, dus is het wel goed dat de computers zijn weggehaald’, denkt ook masterstudent international relations Ruerd Haringsma. ‘Het is een prettige omgeving om even in te overleggen. Daarvoor hoef je nu niet meer naar de kantine.’

Stilteruimtes

De UB heeft DAAD Architecten in de arm genomen voor de rest van de verbouwingen. ‘Hoe die eruit zien, weten wij ook nog niet’, zegt Van Delden. ‘In elk geval is het plan om de kantine naar de begane grond te verplaatsen, waar nu de garderobe is. Verder komen er meer stilteruimtes en samenwerkplekken. Het zal wel wat overlast geven de komende tijd, maar allemaal voor het goede doel.’