Een voor een draagt decaan Gerry Wakker van de letterenfaculteit, de eerste vijf boeken over aan bibliothecaris Marjolein Nieboer. De symbolische stapel waarmee de verhuizing wordt afgetrapt, slinkt. Na een stevige handdruk is het zover: de verhuizing is begonnen.

De voorbereidingen begonnen maandag. Een team van verhuizers is de komende week druk bezig de boekenkasten systematisch leeg te halen. Langzaam veranderen de schatkamers vol literatuur in een leeg geraamte. Van de kleine niches en studeerhoekjes, geliefd bij iedere letterenstudent, blijft weinig over.

Twee straten

De stilte in de grote, lege bibliotheek wordt af en toe verstoord door verhuizers, die kratten volladen met literatuur over Nederlandse geschiedenis, vroegmoderne kunst en internationale politiek. Twee straten verderop krijgen diezelfde boeken een nieuwe bestemming aan het Broerplein.

‘Meer dan de helft van onze collectie verhuist. Dat komt neer op 60.000 boeken’, vertelt decaan Gerry Wakker. De complete collectie van 120.000 boeken gaat naar de UB. De ene helft komt in de boekenkasten te staan, de andere helft wordt ondergebracht in het magazijn en blijft beschikbaar. Dubbele exemplaren van boeken die weinig worden geraadpleegd zijn verkocht of gaan naar antiquariaten. Gaat daarbij geen waardevolle kennis verloren? Volgens Wakker niet: ‘Het is slechts een zuivere ontdubbeling. Veel dubbele exemplaren gaan uit de collectie. Daar zijn we al een hele tijd mee bezig.’

Zonde

Informatiespecialist Tom Blikslager, die sinds 1989 werkzaam is bij de bibliotheek in het Harmoniecomplex, denkt daar anders over: ‘Het is zonde. Juist voor studenten waren de dubbele exemplaren erg handig. Hierdoor was veel literatuur sneller beschikbaar.’

Veel studenten verliezen hun favoriete studeerplek. Studente geschiedenis Lisanne Wieringa zat er bijna dagelijks: ‘De Letterenbibliotheek is geweldig omdat veel studiemateriaal snel beschikbaar is. De boeken staan klaar in de kasten. Bovendien is het een fijne plek om te studeren. Veel rustiger dan de UB.’

De studieplekken gaan niet weg. De lege ruimtes blijven een plek om rustig te studeren. Toch is het volgens Wieringa erg jammer: ‘Een faculteit als letteren hoort bij uitstek een eigen bibliotheek te hebben.’

Gedeelde collectie

Wakker nuanceert: ‘Natuurlijk is het mooi als letteren een eigen plek heeft. Maar in feite verandert weinig. De collectie is al jaren gedeeld met de UB.’

Bibliothecaris Marjolein Nieboer sluit zich daarbij aan: ‘Deze integratie is niet nieuw. Op de vierde verdieping van de UB is al jaren een letterenzaal. De rest van de boeken komt er nu bij. Het wordt weer één geheel. Dat is efficiënt.’

Een ander voordeel is dat de Universiteitsbibliotheek ruimere openingstijden heeft. Direct na de officiële handdruk op de tweede verdieping in de UB beklagen twee studenten zich over het lawaai van de ceremonie. Dat zal de komende week niet minder worden.

Nog 59.995 boeken te gaan.