De Faculteit Geesteswetenschappen van de UvA moet miljoenen bezuinigen en meer dan 70 voltijdse banen schrappen. De faculteit heeft twee plannen gepresenteerd om geesteswetenschappen uit de ‘zorgelijke situatie’ te redden, in beide wordt er flink gesneden in de taalstudies.

Een deel van de 67 masters wordt geschrapt omdat ze niet rendabel zijn, zegt decaan Frank van Vree. ‘Er zijn nu achttien talen, maar is het nuttig om een volledig taalprogramma in stand te houden als er geen studenten zijn? Heeft het zin om een hele studie Tsjechisch aan te bieden als slechts twee studenten staan ingeschreven?’ Er moet een brede taalopleiding komen die wordt ondergebracht in een Amsterdams taleninstituut.

Doodsteek

Het Platform Talenstudies, vorig jaar opgericht om de positie van taal- en cultuurstudies in Nederland te verbeteren, is woedend. ‘De UvA geeft de doodsteek aan het talenonderwijs in Nederland’, zegt woordvoerder Esther Crabbendam. ‘Hieruit blijkt dat alleen de middelbare schooltalen deels aan de faculteit blijven bestaan en de andere talenstudies in hun huidige vorm worden afgeschaft. Dit betekent dat er nog meer talenstudies uit het Nederlandse onderwijs- en onderzoeksaanbod verdwijnen.’

De bachelor opleidingen Scandinavische taal en cultuur (Zweeds, Noors en Deens), Slavische taal en cultuur (Pools, Tsjechisch, Servisch/Kroatisch) en Nieuwgriekse taal en cultuur zullen verdwijnen. Eerder verdwenen al Roemeens, Fins, Hongaars en Portugees.

‘Als het zo doorgaat is het talenonderwijs in Nederland straks verleden tijd’, aldus Crabbendam. Taal- en cultuurstudies zijn hard nodig, vindt ze. ‘Alle wetenschap is immers met elkaar verbonden. Hiertoe is begrip noodzakelijk van zoveel mogelijk talen en culturen. Ook voor de kennis over ander politieke systemen, economieën en cultuurfenomenen is kennis van taal en cultuur van onschatbare waarde. Nederland heeft die kennis nodig om niet achter te raken in het internationale bedrijfsleven.’

De studenten in Amsterdam hebben inmiddels een Facebook-pagina geopend als protest tegen de bezuingingen.